Iedereen die van tuinieren houdt, kent het frustrerende gevoel: je hebt net een middag op je knieën gezeten om alles onkruidvrij te maken, en een week later steekt het zevenblad of de paardenbloem alweer de kop op. Ik merkte na jarenlang zwoegen dat de natuur een veel betere oplossing heeft dan de schoffel. In plaats van de grond kaal te houden, kun je hem beter laten 'bezetten' door planten die er niet alleen prachtig uitzien, maar ook zo dicht groeien dat onkruid simpelweg geen licht meer krijgt.

In mijn eigen tuin in Nederland, waar het weer nogal eens kan omslaan van een hittegolf naar een flinke hoosbui, heb ik geëxperimenteerd met verschillende soorten. Inmiddels ben ik kieskeurig geworden. Ik wil geen saaie groene matten, maar kleurrijke bloementapijten die ook nog eens goed zijn voor de bijen. Dit zijn mijn vier favoriete 'tuinheldinnen' die het onkruid voor je onderdrukken.

1. Kruipfoks: De spectaculaire voorjaarsmat

Zodra het voorjaar in Nederland begint en de eerste zonnestralen de bodem opwarmen, ontploft de kruipfoks (Phlox subulata). Deze plant verandert saaie borderwanden of kale plekken in een dicht tapijt van roze, wit of violet.

  • Standplaats: Volle zon.
  • Bodembedekking: Het naaldachtige loof is zo compact dat onkruid geen schijn van kans maakt.
  • Handige tip: Gebruik ze voor die lastige randjes langs je terras of oprit waar normaal altijd gras tussen de tegels doorkomt.

2. Vetkruid: De overlever die nooit opgeeft

Zoek je iets dat vrijwel onverwoestbaar is? De kruipende varianten van vetkruid (Sedum) zijn perfect. Ze hebben dikke blaadjes die water opslaan, waardoor ze de steeds droger wordende Nederlandse zomers moeiteloos overleven zonder dat jij met de gieter hoeft te rennen.

  • Onderhoud: Vrijwel nihil.
  • Winterhard: Ze blijven ook in de winter vaak mooi van structuur.
  • Highlight: De bloei in de zomer trekt massa's zweefvliegen en bijen aan, wat je tuin direct tot leven brengt.

3. Ooievaarsbek 'Rozanne': De marathonbloeier

Als er één plant is die ik iedere tuinbezitter adviseer, dan is het de Geranium 'Rozanne'. In mijn eigen tuin heb ik haar langs de schutting gezet. Het resultaat? Van juni tot aan de eerste nachtvorst in oktober zie je alleen maar een zee van blauw-violette bloemen.

Het is een echte woekeraar in de positieve zin van het woord. Ze vult elk gaatje op. Sinds ik 'Rozanne' heb geplant, heb ik op die plekken letterlijk geen enkele paardenbloem meer gezien. Het werkt als een natuurlijk anti-worteldoek, maar dan eentje die prachtig bloeit.

4. Klokjesbloem: Charme in de kleinste kieren

De Campanula portenschlagiana, oftewel de dalmatiërklokjesbloem, is klein maar dapper. Deze plant nestelt zich overal tussen. Of het nu een oude muur is of de voeg tussen twee stenen, ze vult de ruimte op met stervormige lavendelblauwe bloemetjes.

  • Uiterlijk: Geeft je tuin direct een wilde, romantische uitstraling.
  • Kracht: Ze groeit zo enthousiast breed uit dat ze ongewenst groen simpelweg verstikt.

De gouden regel voor een onderhoudsvrije tuin

Het geheim is simpel: hoe meer bloemen en blad de bodem bedekken, hoe minder werk jij hebt. Bij het tuincentrum in de buurt (zoals Intratuin of GroenRijk) zie je vaak kleine potjes, maar vergis je niet in de groeikracht. Heb je een plekje in de schaduw waar onkruid tiert? Probeer daar dan eens de Elfenbloem (Epimedium), die heeft prachtig hartvormig blad dat ook heel dicht groeit.

Staat jouw tuin al vol met bodembedekkers, of ben je nog elke week aan het vechten tegen het onkruid?