De grijze Nederlandse winterdagen vragen om een ontsnapping die verder gaat dan een blokje om. Terwijl de regen tegen de ramen slaat, heb ik de nieuwe lijst met sciencefictiontitels voor februari 2026 doorgespit, en er zit een bizarre trend tussen. Vergeet traditionele ruimteschepen; de meest spannende verhalen van dit moment gaan over collectieve dromen en intelligente schimmels.

De comeback van de 'schimmel-horror'

In mijn jaren als redacteur heb ik veel trends zien komen en gaan, maar "fungal horror" is momenteel verrassend populair. Het boek Pedro the Vast van Simón López Trujillo is daar het perfecte voorbeeld van. Het verhaal over een vreemde schimmelziekte op een Chileense boerderij deed me direct denken aan de sfeer van The Last of Us.

Waarom je dit moet lezen:

  • Het mengt wetenschappelijke mycology met pure spanning.
  • De setting voelt broeierig en beklemmend aan.
  • Het stelt de vraag: wat gebeurt er als de natuur besluit terug te vechten?

Brandon Sanderson en de grens van science fantasy

Er is momenteel een levendige discussie gaande onder fans over de nieuwe Brandon Sanderson, Isles of the Emberdark. Is het sciencefiction of fantasy? Sanderson plaatst zijn verhaal in het verre Cosmere-universum, maar introduceert bovennatuurlijke vogels en indringers uit de sterren. De nuance zit hem in de techniek: Sanderson schrijft magie alsof het natuurkunde is, wat ook de meest kritische SF-lezer zal boeien.

Tijdreizen als medicijn tegen klimaatstress

Sommige boeken in de selectie van februari voelen bijna als een spiegel voor onze eigen zorgen in de Lage Landen. In The Forest on the Edge of Time reizen personages naar het oude Athene én de verre toekomst om de wereld te redden van een klimaatramp. Het werkt een beetje zoals een mentaal filter: het neemt onze huidige angsten en projecteert ze op een canvas van duizenden jaren.

Andere opvallende titels die je niet mag missen:

  • The Obake Code: Voor wie houdt van high-stakes hacking op een ruimtestation.
  • Loss Protocol: Waar psychotrope paddenstoelen en 'collectieve dromen' de wereld moeten redden.
  • The Universe Box: Korte verhalen over AI die gevaarlijk menselijk wordt.

De ultieme lees-hack voor deze lijst

Mijn persoonlijke advies? Begin met Nonesuch van Francis Spufford. Het speelt zich af in een alternatief Londen van 1939, maar het bevat een tijdreizende fascist die de geschiedenis wil herschrijven. Het is de perfecte mix van historische fictie en speculatieve wetenschap die je dwingt om na te denken over hoe kwetsbaar de tijdlijn eigenlijk is.

Welk scenario spreekt jou het meeste aan: een toekomst op Mars of een geheime missie in het verleden om de aarde te redden? Laat het me weten in de reacties!