Zodra de temperatuur in Nederland weer boven de twintig graden kruipt, boeken we massaal dezelfde overvolle resorts. Maar waarom zou je tussen de handdoeken van anderen liggen als je voor dezelfde prijs een wereld kunt ontdekken die bijna niemand kent? De Middellandse Zee verbergt plekken die meer weg hebben van de Caribbean dan van Europa.

Het alternatief voor de bekende toeristenvallen

Ik heb gemerkt dat we vaak uit gewoonte kiezen voor Mallorca of Kreta, terwijl de echte magie juist op de eilanden ligt die niet direct bovenaan de zoekresultaten staan. Hier vind je geen schreeuwerige strandtenten, maar authentieke dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. Dit zijn de 5 plekken die dit jaar op je lijst moeten.

1. Corsica: Het Franse hart met een Italiaanse ziel

Corsica voelt als een continent op zich. In Ajaccio, de geboorteplaats van Napoleon, wandel je door een jachthaven die bruist van leven. Maar de echte reden dat ik hier terugkom, zijn de stranden zoals Palombaggia. Het witte zand en de turquoise zee zijn zo helder dat je vergeet dat je nog in Europa bent.

2. Kalymnos: Ontsnap aan de chaos van Mykonos

Wil je Griekenland ervaren zoals het vijftig jaar geleden was? Kalymnos ligt op slechts 24 kilometer van de Turkse kust. Je bereikt het via een boottochtje vanuit Kos, en die extra moeite is het meer dan waard.

  • Proef de echte Griekse keuken in familie-tavernes in Pothia.
  • Bezoek Vlychadia Beach voor kristalhelder water zonder de irritante hippe strandclubs.
  • Verken Chora, een traditionele stad aan de voet van een indrukwekkende acropolis.

3. Pantelleria: Het zwarte juweel tussen Italië en Afrika

Dit is een eiland voor de avonturier. Pantelleria is gevormd door vulkanische rotsen en er zijn letterlijk geen zandstranden. In plaats daarvan zwem je in natuurlijke rotspools bij Cala Gadir. Het ligt dichter bij Tunesië dan bij Sicilië, wat voor een unieke mix van culturen zorgt.

4. Gökçeada: Een verborgen geheim op de grens

Dit Turkse eiland (voorheen Imbros) is een oase van olijfgaarden en dennenbossen. Het toerisme staat hier nog in de kinderschoenen, wat betekent dat je de baaien van Yıldızkoy (het Sterrenstrand) vaak voor jezelf hebt.

5. Formentera: De rustige schaduw van Ibiza

Op slechts een half uur varen van het feestgedruis van Ibiza ligt een paradijs van rust. In plaats van dure taxi's huur je hier een fiets. Het is een van de weinige plekken in de regio waar je tussen de wijngaarden door naar het strand fietst. Bezoek zeker Sant Francesc Xavier voor de minimalistische architectuur en een glas lokale wijn bij zonsondergang.

Mijn geheime tip voor je boeking

In plaats van te zoeken naar grote hotels, kun je op deze eilanden beter kijken naar Agriturismo's of lokale pensions. Vaak krijg je daar niet alleen een bed, maar ook de beste tips voor de verborgen baaien die niet op Google Maps staan. By the way, vergeet niet om een paar dichte wandelschoenen mee te nemen; de mooiste kustlijnen bereik je vaak alleen via een geitenpad.

Heb jij wel eens een plek bezocht die mooier was dan de foto's op internet, of hou je jouw favoriete geheim liever voor jezelf?