Je hebt ze vast wel eens gezien op een terras in Lissabon: knapperige, goudbruine staafjes die eruitzien als gefrituurde vis, maar dat helemaal niet zijn. Deze Peixinhos da horta (letterlijk: visjes uit de moestuin) zijn de ultieme vegetarische snack die zelfs de grootste groentehater over de streep trekt.

Veel mensen proberen dit thuis na te maken en eindigen met een slappe, zompige hap. De truc zit hem echter niet in de pan, maar in een specifiek ingrediënt dat je waarschijnlijk al in de koelkast hebt staan. Ik ontdekte dat het geheim van de perfecte "crunch" schuilt in de wetenschap achter koolzuur en temperatuur.

Het geheim van het tempura-effect

Waarom gebruiken Portugese grootmoeders vaak ijskoud bruiswater of bier in hun beslag? Het is geen toeval. De bubbels zorgen voor een luchtige structuur, terwijl de kou voorkomt dat de bloem te veel gluten ontwikkelt. Hierdoor krijg je die flinterdunne, glasachtige korst die je normaal alleen in toprestaurants ziet.

Zo maak je de perfecte peixinhos:

  • De voorbereiding: Haal de puntjes van de sperziebonen en kook ze slechts 1 minuut voor. Ze moeten nog een "bite" hebben.
  • Het beslag: Meng 500g bloem met citroenrasp, zout, en 400ml koud bier. De citroen snijdt dwars door het vette van het frituren heen.
  • De temperatuur: Zorg dat je olie stabiel is op 180 graden. Te koud en ze zuigen vet op; te heet en ze verbranden voor de boon gaar is.

Een moderne twist voor de oven

Heb je geen zin in de frituurgeur in je Nederlandse keuken? Er is een nuance die velen overslaan: je kunt ze ook bakken in de oven op 200°C. Leg ze op bakpapier en meng een beetje bakpoeder door je beslag. Na 10 minuten heb je een resultaat dat verrassend dicht in de buurt komt van de traditionele versie.

Mijn persoonlijke tip: Serveer ze niet met gewone mayonaise. Meng wat mayonaise met sweet chilli saus en een druppel limoen. De combinatie van de warme, krokante boon en de frisse dipsaus is verslavend.

By the way, wist je dat deze Portugese snack aan de basis stond van de wereldberoemde Japanse Tempura? Het bewijst maar weer dat eenvoudige ingrediënten de grootste impact hebben.

Zou jij sperziebonen op deze manier als borrelhapje serveren, of houd je het liever bij de klassieke bitterbal?