Je hebt ze vast in je badkamer hangen: handdoeken met die specifieke, platte strepen aan de uiteinden. Soms zijn ze versierd met een glimmend draadje, soms is het gewoon een glad stukje stof tussen al het zachte badstof door. Ik vroeg me laatst af, terwijl ik de was opvouwde: heeft deze structuur een verborgen functie voor de absorptie, of zie ik iets over het hoofd?

Na jarenlang dezelfde handdoeken te gebruiken, kwam ik erachter dat deze "versiering" vaker een bron van frustratie is dan een technisch hoogstandje. Het heeft zelfs een officiële naam in de textielwereld, maar de reden achter het bestaan ervan zal je waarschijnlijk verbazen. Het is namelijk niet wat de meeste mensen denken.

De naam van het mysterie: de bordure

In de vaktaal noemen fabrikanten deze streep de bordure of de boord. Hoewel we in Nederland vaak praktisch ingesteld zijn en hopen op een verborgen droogtechniek, is de waarheid simpeler. Het dient puur als esthetisch element. Volgens grote Europese fabrikanten is het bedoeld om een simpele handdoek een luxere uitstraling te geven, zodat het minder op een groot stuk vaatdoek lijkt.

Maar hier komt de nuance: hoewel het er leuk uitziet in de winkel van de Bijenkorf of HEMA, brengt die mooie streep in het dagelijks gebruik eigenlijk alleen maar nadelen met zich mee. In mijn eigen praktijk merkte ik dat juist die randen de grootste ergernis vormen na een paar wasbeurten.

Waarom de streep je handdoek eigenlijk verknoeit

Als je kritisch naar je wasgoed kijkt, herken je deze problemen vast wel:

  • Vervorming: De bordure is vaak van een ander materiaal geweven dan de rest. Hierdoor krimpt de streep harder dan de badstof, waardoor je handdoek een "zandloperfiguur" krijgt.
  • Hardheid: Terwijl de handdoek zacht blijft, wordt de streep na verloop van tijd vaak ruw en hard, wat onprettig aanvoelt op je huid.
  • Niet droger-bestendig: Sommige luxe bordures met borduursel kunnen absoluut niet tegen de hitte van de droogtrommel, waardoor ze gaan rimpelen.

Mijn persoonlijke tip voor een strakke handdoek

Merk je dat jouw handdoeken aan de randen gaan trekken? Trek de bordure direct na het wassen, als de handdoek nog vochtig is, met je handen even goed in vorm. Dit voorkomt dat de streep opdroogt als een verfrommeld elastiekje. En als je volgende keer nieuwe handdoeken koopt? Overweeg eens exemplaren zonder deze versiering; ze blijven vaak veel langer recht en zacht.

Had jij ook altijd gehoopt dat die strepen een speciale functie hadden, of heb je je er ook al vaker aan geërgerd tijdens het strijken of opvouwen?