Je wordt wakker met een zware kop en een vervelende hoest. In de supermarkt bij de Albert Heijn zie je iedereen snotteren en vraag je je af: is dit de bekende herfstverkoudheid, de beruchte griep of toch weer die hardnekkige Covid-variant? Hoewel de symptomen op elkaar lijken, is er één specifiek detail dat de doorslag geeft.

De stopwatch-methode: hoe snel begon het?

Huisarts Rupa Parmar legt uit dat de snelheid waarmee je ziek wordt de belangrijkste factor is. In mijn praktijk zie ik vaak dat mensen pas aan de rem trekken als ze al dagen kwakkelen, maar het antwoord ligt in de eerste paar uur van je ziekbed.

  • De Griep: Dit overvalt je als een plotselinge storm. Het ene moment sta je nog te koken, het andere moment lig je met rillingen onder een deken. Het gebeurt in een kwestie van uren.
  • Covid-19: Dit is een sluipmoordenaar. De symptomen beginnen vaak heel mild en worden elke dag een beetje serieuzer.
  • Verkoudheid: Dit kabbelt voort. Je hebt een loopneus en bent wat snotterig, maar je functioneert meestal nog wel.

Luister naar je hoest: droog of continu?

Er is een nuance in de manier waarop je hoest die veel Nederlanders over het hoofd zien. Hoesten doen we bij alle drie, maar de frequentie vertelt het echte verhaal. Bij de griep verschijnt die droge hoest vaak vliegensvlug, tegelijk met de koorts.

Bij Covid is de hoest echter anders dan je gewend bent. Let op de 'één-uur-regel': hoest je een uur lang bijna aan één stuk door, of heb je binnen een etmaal drie van die heftige hoestbuien? Dan wijst de vinger vaker richting het coronavirus.

Wanneer moet je écht even de huisartsenpost bellen?

We zijn in Nederland gewend om even 'even flink te zijn' met een paracetamol en een kop thee, maar er is een grens. Vooral voor 65-plussers en mensen met een chronische aandoening is alertheid geboden. Bij de volgende signalen is het tijd voor actie:

  • Druk op de borst: Een benauwd gevoel dat niet weggaat.
  • Kleurverandering: Let bij kinderen vooral op blauwachtige lippen of een zeer snelle ademhaling.
  • Duizeligheid: Als je plotseling wankelt op je benen bij het opstaan uit bed.

De gouden tip: Heb je geen koorts maar voel je je wel ellendig? Grote kans dat het een gewone verkoudheid is. Zodra die intense spierpijn en koorts uit het niets opduiken, mag je de griep de schuld geven.

Merk jij dat de griep je dit jaar ook zo plotseling te pakken had, of viel het bij jou juist mee met de symptomen?